Wielka przygoda XX wieku-podbój kosmosu

Czwartego października 1957 roku odbiorniki radiowe zarejestrowały dziwne sygnały dochodzące ze sputnika I. Związek Radziecki wysłał w kosmos pierwszego satelitę. Ma on kształt kuli o średnicy 58 centymetrów. Miesiąc później sputnik II zabrał w podróż dookoła ziemi psa Łajkę. Dwunastego kwietnia 1961 roku radziecka rakieta wystrzeliła w kosmos pierwszego człowieka Jurija Gagarina. W kabinie statku kosmicznego Wostok okrążył on ziemię w 108 minut, na wysokości ponad 200 kilometrów. Amerykanie powtórzyli ten wyczyn 20 lutego 1962 roku na pokładzie statku kosmicznego Merkury. Został on wystrzelony przez rakietę nośną atlas, pilot doświadczalny John Glenn trzykrotnie okrążył ziemie w czasie czterech godzin oraz 55 minut. Kabina Merkurego to wąski stożek. John Glenn, ubrany w skafander, siedzi w fotelu katapultowanym dopasowanym do kształtu jego ciała. Oddycha czystym tlenem. Gdy kabina wchodzi w atmosferę ziemi, otwierają się spadochrony, aby wyhamować prędkość pojazdu oraz pokierować jego lądowaniem. Statek Gagarina osiadł na polu, a statek Glenna na pełnym morzu. Astronauci, następcy wielkich odkrywców są dziś poddawani bardzo trudnym treningom.